В 2015 году я опубликовал на страницах нашего сайта обзор замечательной игры Life is Strange, который изначально даже не планировал писать. Эта потрясающая история, полная мистики, драмы и ярких эмоций с первых минут завоевала моё сердце. В ней было необычно всё: шикарная атмосфера, замечательно прописанные персонажи, необычный видеоряд и, конечно же, увлекательный сюжет, рассказывающий о таинственных событиях, разворачивающихся в стенах Академии Блэкуэлл. Спешу поделиться с вами радостью: в продажу поступил первый эпизод приквела этой игры с подзаголовком Before the Storm. И он чертовски хорош!
Игра: Life is Strange: Before the Storm
Платформа: PlayStation 4, Xbox One, Microsoft Windows
Жанр: Adventure
Дата релиза: 31 августа 2017
Разработчик: Deck Nine
Издатель: Square Enix
Сразу следует оговориться, что приквел Life is Strange разработали не авторы оригинала из парижской Dontnod Entertainment, а ребята из небольшой американской студии Deck Nine. На то была веская причина. Ведь французы в данный момент работают над полноценным продолжением оригинальной игры, а процесс это весьма долгий. Кроме того, параллельно они заканчивают работу над ещё одной новой игрой – мрачным ролевым приключением под названием Vampyr. Чтобы поклонники франшизы Life is Strange не скучали, создание приквела было доверено разработчикам из США. Спешу вас успокоить: американцы справились на твёрдую пятёрку. Им удалось не только сохранить хрупкую атмосферу оригинала, но даже по-своему улучшить её.
События Before the Storm разворачиваются за три года до оригинальной игры. Главной героиней на этот раз является 16-летняя Хлоя Прайс, пребывающая в глубочайшей депрессии. Оно и не удивительно, ведь её лучшая подруга Макс Колфилд переехала жить в другой город и давно перестала отвечать на текстовые сообщения, растворившись в своей новой жизни. Два года назад в автомобильной аварии погиб отец Хлои, и теперь её мать начала встречаться с авторитарным отставным военным по имени Дэвид, которого девушка-подросток на дух не переносит. Находясь под сильнейшим психологическим давлением, Хлоя начинает выпивать, курить травку, прогуливать школьные занятия и всеми доступными способами искать неприятности на свою голову.
Кто знает, что случилось бы с главной героиней, не познакомься она с Рейчел Эмбер – знаменитостью академии Блэкуэлл. Рейчел — дочь известного юриста, красавица, одна из лучших актрис театрального кружка, мечта местных парней. Всё говорит о том, что Рейчел ждёт большое будущее. Однако не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. И в действительности у Рейчел ничуть не меньше проблем и внутренних демонов, чем у нелюдимой Хлои. Сюжет игры разбит на три эпизода. В первом игрок становится свидетелем того, как на почве схожих проблем между девушками зарождается крепкая дружба. И если вы играли в оригинальную игру 2015 года, то наверняка уже знаете, чем закончится эта история.
Сколько угодно можно шутить о том, что игра пропагандирует популярную нынче на Западе тематику однополых отношений, но лично мне кажется, что Life is Strange всегда была выше этого. Да, намёки на «девичью любовь» между двумя героинями в игре безусловно присутствуют. Но ничего пошлого в этих намёках лично я не увидел. Игра на самом деле совсем о другом. О хрупком внутреннем мире человека, о его страхе одиночества и непонимания со стороны окружающих, о неизбежном процессе взросления и расставания с уютным детством, когда деревья были большими, а мы маленькими. В Life is Strange: Before the Storm разработчикам удалось создать невероятную атмосферу, в которой игрок буквально тонет, проникаясь эмоциями персонажей, их внутренним миром.
В отличие от своей подруги Макс, Хлоя не обладает сверхъестественными способностями и не умеет манипулировать временем. Её сила заключается в умении задавить оппонента интеллектом вперемешку с оскорбительными колкостями. Этакий «рэп-баттл» (только без рэпа) между двумя персонажами, когда игроку приходится быстро выбирать наиболее остроумный и унизительный для противника вариант ответа, чтобы одержать над ним победу в словесном поединке. Что ж, система Backtalk действительно интересна и порой очень забавно наблюдать, как хрупкая Хлоя «втаптывает в грязь» зарвавшихся школьных качков и наркоторговцев. И всё же манипулирования временем мне очень не хватало. Особенно в моменты, когда я хотел изменить вариант ответа или принять альтернативное решение.
В остальном игровой процесс остался практически нетронутым. Вы всё так же бродите по локациям, общаетесь с персонажами, исследуете найденные предметы, читаете записки, постеры и приходящие SMS-сообщения. Среди персонажей второго плана вам встретится немало старых знакомых, но говорить о них я не стану, чтобы не портить вам впечатление от игры. Принятие решений, как и раньше, влияет на дальнейшее развитие событий. Вы можете попить пива на рок-концерте и проснуться утром с дичайшего бодуна, можете украсть у NPC деньги, чтобы рассчитаться со своими долгами, но тогда вам придётся отвечать за свой поступок в будущем. Практически у любого вашего решения есть последствия, причём вступить в силу они могут не сразу, а, например, лишь в следующей главе игры, а то и в самом её финале, когда вы уже почти забыли о совершённой вами ошибке. Это, надо сказать, очень круто!
В первом эпизоде мне понравилось практически всё. Но особенно запомнилась настольная ролевая игра, в которую Хлоя играет со своими приятелями-ботанами во дворе академии. Здесь всё выстроено по классическим правилам D&D: есть двое главных героев, есть гейм-мастер, есть богатый лор, включающий различные заклинания, монстров и даже возможность победить главного босса. Разработчики наверняка потратили на это немало своего времени. А ведь в эту настолку совершенно не обязательно играть. Игрок может запросто отказаться от неё и пройти мимо. Этим и замечательна Life is Strange: Before the Storm. Она соткана из сотен и тысяч крошечных деталей, складывающихся в потрясающую общую картину.
В оригинальной игре Макс не расставалась со своим фотоаппаратом и постоянно делала снимки для своего личного творческого проекта. Хлоя не может похвастать навыками фотографа, поэтому в Before the Storm она просто оставляет после себя разные граффити в виде рисунков и текстов на стенах. Помните, что исследовать окружающий мир в этой игре жизненно важно. Ведь только так вы сможете разблокировать некоторые варианты ответов и вопросов в диалогах с ключевыми персонажами. Опять же, никто вас к этому не обязывает. Однако если быть невнимательным, можно добровольно лишить себя очень интересных фрагментов сюжета. А уж сюжет в этой игре просто замечательный. К слову, если вы собираетесь приобрести себе эту игру, настоятельно рекомендую купить именно Deluxe-издание. Купив его вы 100%-но получите четвёртый бонусный эпизод игры «Прощание», в котором нам расскажут о трогательном расставании персонажей Хлои и Макс.
Визуально игра напоминает оригинал, и это при том, что графический движок сменился с Unreal Engine на более простой во всех отношениях Unity. Для себя я отметил, что анимация лиц персонажей стала намного лучше. В остальном же – мы по-прежнему имеем очень приятную, светлую картинку с великолепно подобранной цветовой палитрой и любовью разработчиков к деталям. Интерфейс в игре остался прежним. В меню, созданном в формате блокнота, вы будете разглядывать зарисовки Хлои, различные наклейки, билеты на концерты, неотправленные письма Макс, полные обиды и отчаянья. Объекты, с которыми может взаимодействовать главная героиня, обводятся ярким белым контуром. В общем, заново привыкать к игре вам точно не придётся. Нажав на определённую кнопку (на PlayStation 4 – это L2), Хлоя может посмотреть на свою левую ладонь, где маркером записана её основная задача на данный момент. Сделано это для того, чтобы игрок не забыл, куда и зачем он идёт.
Традиционно игра порадовала подборкой музыки и актёрской игрой. Специально для Life is Strange: Before the Storm британская группа Daughter записала целый альбом. Солистка группы Елена Тонра создала великолепную звуковую палитру и украсила её своим нежным голосом. Помимо Daughter в игре присутствуют и треки других коллективов. Хорошо запомнилась мне композиция Through The Cellar Door инди-коллектива Lanterns On The Lake. Несмотря на то, что Эшли Бёрч, озвучившая Хлою в оригинальной игре, отказалась от дальнейшей работы с персонажем, пришедшая ей на смену Рианна Девриз справилась с поставленной перед ней задачей просто великолепно. Её актёрской игре безоговорочно веришь. Before the Storm выдаёт великолепный объёмный звук, который полностью раскрывается лишь в качественных наушниках. Не пожалейте денег и приобретите себе такие. Оно того стоит, ведь ощущения от игры в этом случае меняются кардинально.
Минусы у игры, разумеется, тоже имеются, но они не столь серьёзны, чтобы испортить ваше впечатление. Основным недостатком является пресловутая эпизодическая модель распространения. Прошёл ты первый эпизод, история оборвалась на самом интересном месте, а продолжения ждать ещё чёрт знает сколько. Хотя, разработчики обещают выпустить оставшиеся два эпизода максимально оперативно. Будем надеяться, что нас не обманывают. Иногда в игре встречаются сомнительного качества арты. Например, фотографии Хлои и Макс из прошлого, которые словно нарисовал пьяный подросток. К счастью такие «каляки-маляки» встречаются не очень часто. Ещё меня несколько раздражал тот факт, что невозможно ускорить или пропустить диалоги. Ткнул случайно не ту кнопку и выслушивай персонажа снова от начала и до конца.
Плюсы:
- Очень сильный сценарий и великолепно прописанные диалоги.
- Новая протагонистка во многом превосходит героиню из оригинала.
- Приятная графика, замечательная работа с палитрой и освещением.
- Система Backtalk позволяет уработать противников одними словами.
- По-прежнему непередаваемая словами эмоциональная атмосфера.
- Купившие Deluxe-издание игры получат бонусный мини-эпизод.
- Замечательное музыкальное сопровождение и игра актёров.
Минусы:
- Ох уж эта эпизодическая модель распространения.
- Диалоги невозможно ускорить или пропустить.
- В игре встречаются сомнительного качества арты.
Life is Strange: Before the Storm – замечательный подарок для поклонников оригинальной игры 2015 года. Хлоя Прайс, став главной героиней, сумела полностью раскрыться перед игроками. До релиза игры многие фанаты опасались, что Хлоя будет не столь интересна, как Макс. На деле же оказалось, что хулиганка-изгой во многом превосходит свою подругу. Мне запомнилась одна замечательная фраза из игры: «гений на 1% состоит из вдохновения и на 99% из LSD». Так вот игра эта состоит из вдохновения на все 100%. Это, пожалуй, лучший на сегодняшний день способ для взрослого человека на некоторое время вновь почувствовать себя подростком. Настоятельно рекомендую это приключение к ознакомлению всем тем, кто соскучился по продолжению оригинальной истории, а также личностям, уставшим от однообразия современной игровой индустрии. Ставлю игре 9 баллов из 10.
Источник: