Последние 10 лет FromSoftware не перестает нас удивлять. Начав новую главу своей истории с неожиданного прорыва в жанре в лице Demon’s Souls, студия продолжает радовать вот уже два поколения подряд. Разработчик не уходит в бездушную штамповку, а пробует что-то новое. В свое время Bloodborne стал для нас очень свежим и приятным отклонением от классической Souls-механики, но Sekiro: Shadow Die Twice пошел еще дальше.
Команда Хидетаки Миядзаки отказывается от тёмного фэнтези в пользу нового сеттинга, предлагая окунуться в атмосферный мир Японии эпохи воюющих провинций. Игра рассказывает историю синоби по прозвищу Волк, которого назначили стражем юного наследника древнего рода. В жилах мальчика течет магическая кровь дракона — в борьбе за власть кланы пытаются захватить персонажа и использовать его мистические силы в своих интересах. Пытаясь защитить подопечного, Волк теряет левую руку в неравном поединке с самураем из клана Асина, мальчика похищают, а герой проваливается в беспамятство от кровопотери.
По традиции FromSoftware, смерть в Sekiro не является финалом приключения и персонаж воскресает из мертвых, оказавшись в небольшом храме в бамбуковой роще. Там его встречает дряхлый резчик, который без устали мастерит деревянные фигурки Будды. Он преподносит Волку уникальное изобретение — механический протез синоби. Устройство не просто заменяет герою отрубленную конечность, но и может быть использовано в качестве крюка на тросе, позволяя хвататься за крыши домов, ветки деревьев и в некоторых случаях — противников.
Принося резчику новые детали, можно модифицировать механизм, добавляя полезные приспособления, вроде выдвижного топора, сюрикена, металлического зонтика-щита, копья, встроенного огнемета и других предметов. А находя порох, железо, воск и уникальные материалы, вы улучшаете существующие механизмы, получая более продвинутую версию устройства — для заряженного применения и дополнительных способностей.
Кроме резчика, в этом мистическом месте обитает самурай-нежить, на котором можно опробовать все боевые приемы, а также лекарь Эмма. Последняя помогает Волку улучшать флягу из сушеной тыквы. Находя новые семечки для местного аналога Эстуса из Dark Souls и принося их героине, вы получаете обновленную емкость с большим количеством средства для последующего потребления. Восполнение потраченного лекарства происходит после отдыха у одной из разбросанных по миру статуй резчика, которые работают по аналогии костров из Dark Souls.
Сюжет в Sekiro проявляет себя сильнее, чем в прошлых работах FromSoftware, но при этом разработчики все равно не делают на него сильного акцента. История подается в классической для студии манере, добавляя в формулу больше заставок, воспоминания, которые можно найти на локациях, а также озвученного главного героя. Некоторые новые детали можно узнать, подслушивая разговоры противников благодаря удобной функции фокусировки внимания по нажатию специальной кнопки. Они обязательно расскажут что-нибудь полезное, могут намекнут на слабые места грядущего босса или укажут, что рядом есть ценный предмет.
Описания предметов продолжают раскрывать часть истории: они никуда не пропали и их как всегда много. Но в этот раз студия сделала все удобнее, чем раньше. Теперь, когда Волк получает ту или иную вещь, сразу же всплывает окошко с небольшим рассказом.
В отличие от аватаров Soulsborne, главный герой принимает участие в сюжетных сценах. Большинство важных моментов проговаривается напрямую в диалогах. По умолчанию в игре включена японская озвучка — и она великолепна. В ней нет чрезмерной театральности, присущей азиатской школе озвучивания. Персонажи разговаривают реалистично и натурально. Такой подход позволяет глубже погрузиться в атмосферу мрачной Японии XV-XVII веков. Английская версия тоже отличная. В свою очередь российские фанаты будут рады наличию субтитров и меню на русском языке.
Главный герой немногословен и ведет себя как и положено синоби. И здесь FromSoftware удалось достигнуть такого грамотного и тонкого баланса, при котором вы ассоциируете себя с персонажем, но при этом понимаете, что он имеет собственный характер и историю.
При этом никуда не пропало все то, за что мы в первую очередь любим игры FromSoftware. Это, конечно, великолепный мир и исследование. Структурно Sekiro берет за основу Dark Souls III, предлагая линейную последовательность сложных основных локаций, наполненных секретами, тайниками, срезками и неожиданными переходами в большие побочные секции.
Так как главный герой может прыгать, хвататься за уступы и притягиваться к объектам при помощи встроенного в протез гарпуна, японские специалисты переработали привычные схемы, представив знакомые нам элементы в совершенно ином свете, что в корне меняет подход к изучению местности. Трехмерная карта зон стала сложнее, пол теперь не является основным местом перемещения — игра позволяет двигаться по веткам деревьев, хвататься за балки и крыши домов, прятаться от врагов за укрытиями и в высокой траве, используя тихую ходьбу на корточках.
Чаще вы перемещаетесь по вертикали, динамично изучая открытые уровни в 3D. Иногда вам приходится делать очень опасные маневры, вроде прыжков в пропасть у облаков, чтобы в последний момент ухватиться за уступ, который находится на соседней горе и открыть таким образом новую зону. Вы также можете избегать некоторых поединков по пути к очередному большому противнику, используя стелс или пробегая мимо противников, а затем прячась и ожидая, когда спадет их внутренний индикатор тревоги.
Некоторые локации небольшие, но другие настолько огромные, что на их изучение может уйти несколько дней. Они выполнены в единообразном стиле, который наиболее выигрышно демонстрирует красоты традиционной японской архитектуры с симпатичными буддийскими храмами на фоне роскошных природных пейзажей.
Здесь особенно хорошо получилась побочная ветка в горах с атмосферными кленовыми деревьями, по которым лазают обезьяны, а в пагодах вас поджидают жестокие монахи, изъеденные жуками и многоножками. Некоторые враги и вовсе выглядят как Волдо из SoulCalibur. Пожалуй, это лучшая лесная локация в играх FromSoftware за все время существования компании.
Ну и, конечно, нас очень впечатлил дворец клана Асина, напоминающий полноценный город, по крышам которого приходится передвигаться словно Человек-паук. Здесь Волка подстерегают жестокие тэнгу, пикирующие с Воздушных змеев словно летчики-камикадзе.
Естественно, что никуда не пропали секретные области с дополнительными боссами и персонажами, уникальными предметами для побочных заданий и неожиданными склейками к ранее открытым локациям.
Исследуя окрестности, герой может находить различные приспособления для своего протеза. Каждый из них в момент применения расходует особые предметы, напоминающие ртутные пули из Bloodborne, и полезен в определенных ситуациях. Например, тяжелый топор быстро изматывает оппонента, пробивает деревянные щиты и крепкие бамбуковые шляпы, а огнемет способен поджечь соперника, который будет медленно, но верно догорать, особенно если перед атакой облить его маслом. Более специфические петарды пугают животных и позволяют их быстро добивать. Бесполезные на первый взгляд сюрикены становятся незаменимы в битвах против прыгающих противников, а перья помогут вам раствориться в воздухе, чтобы не получить урона. Вы можете выставить до трех активных приспособлений и быстро переключаться между ними прямо во время битвы.
Боссов в игре очень много и большая их часть представляет собой сильных воинов или жутких мутантов, которые испытают вас на прочность. Естественно, Волка ждут и очень эпичные твари, в том числе враги с уникальными условиями.
Важным новым решением в Shadows Die Twice стал отказ геймдизайнеров от привычной аренной схемы. Практически все боссы теперь существуют как часть локации, располагаясь рядом с обычными противниками. Это заставляет вас искать новые способы борьбы и продумывать сложные тактики для того, чтобы безопасно расчистить область и снять половину здоровья босса из стелс режима.
Почти все подобные оппоненты создают туман после себя, мешающий вам пройти в следующую часть мира, но при этом не закрывая зону откуда вы пришли. Это позволяет использовать тактику отступления. Кроме некоторых сражений, из большинства драк вы можете просто убежать и затаиться для того, чтобы попробовать снова — без необходимости перезагружать мир через отдых у статуи Будды.
Разумеется, FromSoftware продумали систему так, чтобы игроки не читерили и не снимали все здоровье боссов через абьюз стелса. У таких противников две независимые друг от друга полоски здоровья, которые обнуляются по одной, даже если вы делаете фаталити. Если вы попробуете убежать и спрятаться второй раз подряд, чтобы снять из режима невидимости оставшуюся половину HP, то обнаружите, что после завершения “тревоги” оппонент возвращается обратно с полностью восстановленной жизнью. Поэтому вам приходится комбинировать тактику, в начале ослабляя врага в стелсе, снимая половину одним неожиданным, но мощным финишером, а затем участвуя в открытом противостоянии с последующим добиванием.
В результате Sekiro остается очень вариативной: комбинация стелса и экшена в разных дозах, в зависимости от вашего стиля игры, не позволяет заскучать.
Мы очень переживали, что проект может оказаться ощутимо легче, чем Bloodborne и Dark Souls 3, но на деле все с точностью до наоборот. Противники в Shadows Die Twice весьма сильны и даже самый простой солдат может доставить хлопот. Иногда враги никак не выделяются габаритами, но всегда имеют уникальный внешний вид и тактику ведения боя, под которую необходимо подстраиваться, учитывая структуру и ситуацию на локации.
Боссы жестко прессуют и заставляют изучать тонкости боевой системы, которая строится не на огромном количестве комбинаций ударов, а на тактике, грамотном реагировании на выпады оппонента и правильном использовании доступных возможностей персонажа.
На смену привычной системе с полоской выносливости пришла новая шкала концентрации. Теперь герой и его враги не устают, когда машут мечом или кувыркаются. Вместо этого каждый удар в блок ослабляет концентрацию, что в конечном итоге может привести к пробитию защиты и потере здоровья. Чем больше персонаж устает, тем больше повреждений получает, если не успевает вовремя заблокировать удар. Некоторые противники могут убить уставшего персонажа с одной атаки.
То же самое работает и в обратную сторону. Если вы отражаете вражеский удар, нажимая на блок в самый последний момент, то Волк отобьет атаку соперника и нанесет тому большой урон по концентрации. Некоторые враги от этого сразу впадают в полное оцепенение, позволяя убить их в красивом и очень кровавом фаталити с одной контратаки. Выглядит это невероятно зрелищно.
Парирование прекрасно работает на боссах, которые могут наносить до пятнадцати быстрых выпадов в одной цепочке. Если вы грамотно отражаете все, то враг во время своей же комбинации теряет практически всю концентрацию, открываясь для жестокого финишера.
Разумеется, некоторые приемы нельзя просто заблокировать — от них нужно уворачиваться в определенную сторону или даже перепрыгивать. Здесь помогает техника “Микири”, которая сигнализирует об опасности красным иероглифом и характерным звуком. Если сделать правильное движение, то Волк уклонится даже от пробивающей атаки. Когда главный герой ускользает от проникающего удара рывком в сторону врага, наступает на копье, противник падает и получает смертельный удар в шею — смотрится это очень эффектно.
FromSoftware очень внимательно проработали фаталити и подготовили огромное количество красивых, брутальных и очень жестоких анимаций. Враги мучаются в предсмертных судорогах, всхлипывают и кряхтят, забрызгивая кровью всё вокруг, включая лицо вашего персонажа. В какой-то момент вы уже жалеете бедных солдат, выполняющих свой долг. Тем более история Sekiro объясняет мотивацию ваших оппонентов.
В такие моменты задумываешься о том, чтобы попробовать обойтись меньшей кровью, ведь в игре есть необходимые элементы для скрытого перемещения. Но пройти игру полностью без убийств не получится. Как мы уже писали выше, Shadows Die Twice предполагает комбинирование стелса и экшена, в этом плане она в чем-то напоминает некоторые секции из Uncharted 4.
Искусственный интеллект не всегда вас замечает (особенно если вы прокачали скрытность), что делает эту часть игры проще, чем могло быть, лишая вас негативных переживаний. Кроме этого, здесь нет таких глупых недоработок, как в недавнем Left Alive, когда в момент обнаружения вас тут же начинают преследовать все противники на локации, включая тех, кто находится на расстоянии в километр.
Из поверженных противников выпадают опыт, деньги и прочие предметы, вроде расходников, которые на время улучшают ваши характеристики. Брони в игре, к сожалению, нет. Бегать и подбирать каждую монету не нужно — можно просто нажать на кнопку и Волк втянет в себя весь лут. Этот процесс чем-то напоминает сбор душ из сериала Onimusha. В свою очередь вещи, которые просто лежат на локациях, необходимо подбирать вручную.
Дополнительно вы можете купить предметы за золотые монеты у торговцев или обменять вещи на драгоценную чешую карпов у странного персонажа в синем горшке.
Ролевая система подверглась серьезной переработке. В Sekiro нет создания персонажа и прямой прокачки различных атрибутов, вроде ловкости, интеллекта и сопротивляемости. Шкалу жизни можно увеличить, лишь собрав четыре специальных бусины, которые выпадают из боссов и очень редко продаются у торговцев. Силу атаки можно прокачать за боевые воспоминания. Делается это редко — после победы над некоторыми боссами.
Сам опыт, который вы получаете за убийство врагов, заполняет специальную шкалу, после чего у героя появляется единица таланта, которую можно потратить на прокачку. Изначально персонаж имеет одно небольшое дерево умений, однако продвигаясь по сюжету, выполняя различные дополнительные поручения и внимательно изучая окружение, Волк открывает новые пергаменты со способностями, которые можно изучить.
Свитки с навыками имеют сюжетное отношение к локациям. Например, выполнив поручение высокопоставленного тэнгу Асина, вы получаете древо скиллов, которые применяют противники. Вы даже можете выучить рукопашные движения монахов из горного храма, если найдете спрятанную на неприметной вершине часовню. Кроме этого, некоторые навыки не привязаны к прокачке больших свитков и могут быть получены отдельно.
Скиллы бывают пассивными и активными. Первые усиливают базовые способности героя, позволяют лучше прятаться, наносить больше урона при парировании, увеличивают вместимость зарядов протеза, улучшает действие тыквенной фляги и так далее.
В свою очередь вторые открывают новые движения. Некоторые из них работают без необходимости дополнительной экипировки, а другие для использования в бою должны быть вставлены в специальную ячейку. Менять их можно в любой момент и зачастую это выручает в трудную минуту.
Важно также отметить, что FromSoftware переработала систему воскрешения, поэтому после гибели персонаж падает на землю, но может тут же подняться с половиной здоровья и продолжить бой. Бывает удобно подождать некоторое время, чтобы враг отвернулся от трупа Волка и отошел на несколько метров. В этом случае вы можете воскреснуть и нанести неожиданное фаталити со спины.
Боссы, по понятным причинам, чувствуют ваш респавн, поэтому с ними такой трюк не пройдет, но воскрешение в любом случае выручает, даруя второй шанс побороть сильного оппонента.
Если Волк погибнет повторно, то, как и в Soulsborne, персонажа отправят к статуе, а все противники на локации воскреснут. При этом накопленные деньги и очки опыта уменьшаются наполовину и вернуть их уже нельзя — кровавых пятен в Sekiro: Shadows Die Twice нет. Правда всегда есть шанс получить помощь Будды и не потерять ничего, либо заранее купить у торговцев кошельки для золота, таким образом обезопасив хотя бы ваш денежный запас.
В игре есть система второго моментального воскрешения, но работает она лишь в том случае, если вы накопили специальный индикатор, убивая противников с помощью фаталити, и успели сделать кровавый финишер боссу хотя бы один раз. Вполне естественно, что Sekiro сбалансирована, поэтому абьюзить эту механику невыгодно.
Полной неожиданностью для нас стало возвращение системы мировых тенденций из Demon’s Souls, которая в Shadows Die Twice работает несколько иначе. Умирая второй раз на поле битвы и воскресая у статуи, NPC со временем начинают болеть драконьей болезнью, что лишает вас определенных бонусов. Мы не будем вдаваться в детали, так как это можно расценить как спойлер.
Вы можете очистить скверну, используя редкие предметы из чистой крови у статуй, либо потратить их на себя, улучшая способность персонажа к воскрешению.
Чем больше вы играете, тем больше возможностей открываете. Все они будут очень полезны во время сражений с боссами, но главный навык здесь — ваши собственные умения. Sekiro: Shadows Die Twice — это самая сложная игра студии за последние десять лет. Противники не дают пощады, а гриндить опыт для прокачки характеристик, вроде здоровья, уже не получится. Игра заставляет изучать оппонентов и их тайминги, понимать боевую систему и грамотно пользоваться доступными возможностями персонажа. В противном случае вы будете умирать быстро и очень часто. Буквально одна или две ошибки ведут к проигрышу. Любители зубодробительного хардкора по достоинству оценят такой подход, а особо нервные товарищи наверняка сломают геймпад о стену и не один раз.
При этом игровой процесс увлекает настолько, что после нескольких десятков неудачных поединков с очередным боссом мыслей о завершении игры даже не появляется. Возможно, в какой-то момент вы захотите передохнуть (например, сходить поспать, так как на часах уже три утра), но потом обязательно вернетесь и будете пытаться осилить противника снова, и снова, и снова — до тех пор, пока не одержите блестящую победу, практически не потратив здоровья персонажа. После этого наступает ни с чем не сравнимый катарсис, который длится ровно до следующего сложного участка.
Фанаты боли и страданий могут сделать игру еще сложнее, если наложат на себя проклятье через специальный дьявольский колокол, дополнительно повышая таким образом шанс выпадения предметов.
Правильное настроение и эмоции усиливает саундтрек. Здесь у FromSoftware выработался свой узнаваемый почерк, но в в этот раз музыка играет не только во время ожесточенного боя, но и в момент изучения локаций. За аудио отвечала Юка Китамура, которая ранее работала над Bloodborne и Dark Souls 3. Талантливый композитор использовала изначально размеренные мелодии, которые варьируются от спокойных гармоний до тревожных мотивов, сохраняя достаточно медленный темп. Вместе с традиционными японскими инструментами здесь можно услышать и классическую скрипку, виолончель, а также духовые инструменты. Мелодия играет достаточно разряжено, а инструменты сменяют друг друга, сохраняя минимальную плотность звучания.
Однако стоит игроку вступить в бой, как музыка становится более агрессивной и вместе с игроком в поединок вступает весь оркестр. В этот момент к мощной аранжировке добавляются японские барабаны тайко с традиционными криками и беспокойным пением буддийских монахов, что придает эффект эпичности каждой схватке.
Кроме того, в игре великолепный трехмерный звук, который делает аудиокартину насыщенной и интересной. Чтобы полностью погрузиться в процесс лучше играть с хорошей акустикой или качественной игровой гарнитурой.
***
Sekiro: Shadows Die Twice — это еще одна великолепная работа FromSoftware, которая меняет привычную формулу и создает на знакомом фундаменте нечто новое. Стелс и акробатика вместе со сложным вертикальным дизайном уровней замечательно вписались в концепцию приключений синоби. Отсутствие классического создания персонажа и кооперативного прохождения может разочаровать некоторых фанатов, но прекрасные локации, адреналиновые поединки, высокая сложность и мощная атмосфера должны порадовать всех ценителей прошлых проектов студии. А также привлечь новых игроков, которые ищут челленджа, более понятной истории и ярких впечатлений.
Источник: